Kurt (Canis lupus)

Likya’nın dağlık bölgelerinde bulunur. Bozkurt olarak da bilinen bu tür, yalnız veya sürüler halinde yaşayabilir. Geyik, yaban keçisi ve yaban domuzu gibi büyük memelilerle beslenir. Köpekgiller (Canidae) familyasına ait büyük bir memeli türüdür. Dünya üzerinde en yaygın ve en çok bilinen kurt türü olma özelliğini taşır. Hatta kurt kelimesi, genellikle Canis lupus türünü tanımlamak için kullanılır.

Kurtlar, uzun bacakları, iri ve gelişmiş kafatası ve diş yapısıyla karakteristik bir görünüme sahiptir. Görece kısa kulakları ve sıkı tüylerle kaplı uzun kuyrukları vardır. Kürk renkleri değişkenlik gösterebilir; gri, kahverengi, siyah ve beyaz gibi renklerde olabilirler. Erkek kurtlar genellikle dişilerden daha büyüktür. Erkeklerde omuz yüksekliği 80-85 cm civarındayken, dişilerde bu oran 75-80 cm civarındadır. Ağırlıkları ise 30-80 kg arasında değişebilir.

Kurtlar sosyal hayvanlardır ve sıkı aile grupları halinde yaşarlar. Bu gruplar genellikle bir üreme çifti, yavruları ve önceki yıllardan yavrular (alfa yavruları) oluşur. Avlarını birlikte takip eder ve yakalarlar. Çok iyi iletişim yeteneklerine sahiptirler ve uluma, hırlama, havlama gibi çeşitli seslerle birbirleriyle konuşurlar. Etçil hayvanlardır. Geyik, yaban koyunu, domuz, tavşan gibi memelilerle beslenirler. Aynı zamanda balık da tüketebilirler. Leş yemek konusunda da tereddüt etmezler.

Kurtlar, ekosistemlerde önemli bir yere sahiptirler. Av-avcı dengesini korur, leş temizleyerek hastalıkların yayılmasını önlerler.  Ancak kurtlar, özellikle koyun gibi evcil hayvanları avladıkları için bazı insanlar tarafından zararlı olarak görülür. Bu nedenle kurtların korunması ve insanlarla olan çatışmaların önlenmesi için çalışmalar yapılmaktadır.