Karabatak (Phalacrocorax carbo)

Dünya genelinde ise oldukça yaygın bir dağılıma sahiptir.  Türkiye’de de yaygın bir şekilde görülebilen bir deniz kuşu türüdür. Su kuşları (Suliformes) takımının karabatakgiller (Phalacrocoracidae) familyasına mensuptur. Büyük ve siyah renkli bir kuştur. Boyu 77-94 cm, kanat açıklığı ise 121-149 cm arasında değişebilir. Erişkinlerin tüyleri tamamen siyah renktedir. Ancak üreme mevsiminde erginlerin üst uyluklarında beyaz tüy yamaları oluşur. Gagaları uzun, düz ve kanca şeklindedir. Bu gaga yapısı balık avlamayı kolaylaştırır. Ayakları perdelidir ve bu sayede iyi bir yüzücü ve dalgıçtır. Cinsiyetler arası belirgin bir görünüm farklılığı yoktur. Denizler, göller ve nehir kenarları gibi sulak alanlarda yaşar. Yüksek kayalıklara veya ağaçlara yaptıkları yuvalarda ürerler.

Etçil bir kuştur ve beslenmesinin büyük çoğunluğunu balıklar oluşturur. Sualtı avcısıdır. Dalış yeteneği gelişmiştir ve avlarını su altında takip ederek yakalar. Avlarını yakaladıktan sonra su yüzeyine çıkarak yerler. Gürültülü ve sosyal bir kuştur. Koloniler halinde yaşarlar. Uçuşları güçlüdür ve hem karada hem de su üzerinde uzun mesafeler kat edebilirler. Yüzme yetenekleri de gelişmiştir. Tüylerinin ıslanmaması için özel bir yağ bezleri vardır. Bu sayede su altında avlanırken ısınmalarını korurlar. Bazı kültürlerde balıkçılık faaliyetlerinde bu kuşlardan yararlanılmıştır.