Kızıl Akbaba (Gyps fulvus)

Atmacagiller familyasına (Accipitridae) mensup bir leş yiyici kuş türüdür. Türkiye’de de görülen bu yırtıcı kuş, Avrupa, Afrika ve Asya’nın geniş bir coğrafyasında yaşam alanlarına sahiptir. Büyük bir kuştur. Boyu 93-122 cm, kanat açıklığı ise 2,3-2,8 metre arasında değişebilir. Erişkinlerin tüyleri çoğunlukla kahverengi olup, başı ve boynu ise sarımsı beyaz renktedir. Gaganın güçlü ve kavisli yapısı leşleri parçalaması için idealdir. Keskin gagaları ve mükemmel koku alma duyuları sayesinde leşleri kilometrelerce uzaktan hissedebilirler. Yüksek irtifalarda uzun süre planör uçuşu yapabilirler. Dağlık ve kayalık alanlar, platolar ve step bölgeleri gibi açık arazileri tercih ederler. Yuvalarını genellikle kayalıklara veya yüksek ağaçların tepelerine yaparlar.

Yaşam alanlarının tahribatı ve hayvan ilaçlarının kullanımının yaygınlaşması nedeniyle bazı bölgelerde Kızıl Akbaba popülasyonları azalmaktadır. Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) tarafından Nesli Tehlike Altında (Endangered) olarak sınıflandırılır.

Akbabalar, ekosistem içerisinde önemli bir yere sahiptirler. Leşleri temizleyerek salgın hastalıkların önlenmesine yardımcı olurlar.