Alaca Baykuş (Strix aluco)

Baykuşgiller familyasına (Strigidae) mensup orta büyüklükte bir baykuş türüdür. Avrupa, Asya ve Kuzey Afrika’nın geniş bir coğrafyasında yaygındır. Türkiye’de de ormanlık alanlar, parklar ve bahçeler gibi çeşitli habitatlarda sıklıkla görülür. Halk arasında bazen “Orman Baykuşu” olarak da adlandırılır.

Orta büyüklükte, tıknaz bir baykuş türüdür. Boyları 37-39 cm civarındadır. Kanat açıklıkları ise 94-104 cm arasında değişebilir. Tüy renkleri coğrafi bölgelere göre farklılık gösterebilir. Genellikle sırt kısmı kızıl kahverengi veya gri renkte, alt kısımları ise daha açık renktedir. Vücutlarında beyaz ve siyah benekler bulunur. Bu beneklenmeler nedeniyle “Alaca Baykuş” adını almıştır. Başları iri ve yuvarlaktır. Derin siyah renkteki gözleri önden baktığınızda oldukça belirgindir. Gagaları kısa ve kanca şeklindedir. Gagaları genellikle gri veya sarımsı renktedir. Bacakları ise tüylerle kaplıdır ve sarı veya kahverengi renkte olabilir. Ayak parmaklarında keskin pençeleri bulunur. Uçuşları sessizdir ve avlarını kolayca yakalayabilirler. Gece aktif olan kuşlardır.