Uludoğan (Falco cherrug)

Saker Falcon (İngilizce) veya Ulu Doğan, Doğangiller (Falconidae) familyasına mensup oldukça iri bir yırtıcı kuş türüdür. Boyut olarak bir kartala yakın büyüklüğe sahiptir. Kanat açıklığı 150-200 cm arasında değişebilir. Yetişkinlerin sırtı ve üst kanat örtücü tüyleri kahverengi, alt gövdesi ve alt kanat örtücü tüyleri ise beyaz renktedir. Kuyruğu uzun ve gri renktedir. Başında ise siyah bir şapka ve yanaklarda siyah bant bulunur. Gagası güçlü ve kavislidir. Erkek ve dişiler arasında boyut farklılığı vardır. Dişiler erkeklerden daha büyüktür. Açık alanları tercih eder. Step alanlar, bozkırlar, tarım arazileri ve dağlık bölgelerde yaşar. Kayalık alanlarda ve yüksek ağaçlarda yuva yapar.

Etçil bir kuştur ve beslenmesinin büyük çoğunluğunu kuşlar oluşturur. Bunun yanında tavşanlar, kemiriciler, yılanlar ve kertenkeleler gibi küçük hayvanları da avlar. Hızlı uçuş yeteneği sayesinde avlarını yakalama konusunda oldukça başarılıdır. Mükemmel birer uçucudur ve saatte 120 kilometreye kadar hıza ulaşabilirler. Saker falconlar, falconry (yüksek avcılık) adı verilen gelenekte av kuşu olarak kullanılırlar. Bu gelenek tarih boyunca birçok kültürde uygulanmıştır. Saker falconlar, mükemmel görüşe sahiptirler. Avlarını kilometrelerce uzaktan görebilirler.

Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) tarafından “Endangered” (Tehlike Altında) olarak sınıflandırılır. Doğa tahribatı, zehirli yem kullanımı ve avcılık nedeniyle popülasyonları azalmaktadır. Bazı ülkelerde koruma altına alınmış olsalar da bazı bölgelerde halen yasadışı avcılık tehdidi altındadırlar.