Sakız Ağacı (Pistacia lentiscus)

Menengiçgiller (Anacardiaceae) ailesinden bir türdür. Akdeniz bölgesinin doğal bitkilerinden biridir ve Türkiye’de Batı ve Güney Anadolu’da yayılım gösterir. Yunan Adaları’ndan Sakız Adası ve Kanarya Adaları’nda da sıklıkla yetiştirilir. Türkçe olarak sakız ağacı olarak bilinir. Genellikle 1-3 metre arasında büyür ancak bazı durumlarda 4 metreye kadar uzayabilir. Bodur yapılı, sık dallanan bir ağaçtır. Küçük, mızrak şeklinde, ucu sivri ve koyu yeşil renkli yaprakları vardır. Yapraklar ezildiğinde aromatik bir reçine kokusu yayarlar. Küçük, yeşil-kırmızı renkli ve pek göze çarpmayan çiçekleri vardır. Çiçeklenme dönemi genellikle ilkbahar aylarıdır. Küçük, yuvarlak veya yuvarlağa yakın, kırmızımsı siyah renkte meyveler verir.

Bitkinin dal ve gövdesinin yaralı yerlerinden akan reçinenin pıhtılaşmasıyla “mastik” adı verilen sakız elde edilir. Damla sakızı olarak da bilinir. Şeffaf veya sarımsı renkli, aromatik bir reçinedir. Özel bir kokusu ve tadı vardır. Sanayide yapıştırıcı, cila olarak ve parfümeride kullanılır. Tatlılara, özellikle muhallebi, sütlaç gibi sütlü tatlılara katılır. Sakız, yiyeceklere güzel bir tat ve koku verir. Ayrıca Bulgaristan’da mastika adıyla bilinen rakı sakızdan yapılmaktadır.